dinsdag 24 november 2009

Vlaanderen: Het land van de cross

www.pressee.be

Veldrijden of cyclocross is een wielersport waarbij de deelnemers met de fiets zo snel mogelijk een parcours afleggen door bossen en over velden en zandwegen. Het is een sport die al jaren gedomineerd wordt door de Vlaming.

Er is mij gevraagd iets te schrijven over veldrijden, in Vlaanderen één van de meeste bekeken sporten tijdens de wintermaanden. Ik ben een echte wielerfan, maar veldrijden vind ik de saaiste van alle wielersporten. Niet dat ik de inspanningen van de renners niet waardeer. Integendeel, ik vind Sven Nys één van de grootste sportmannen van zijn generatie. Op oudejaar om tien uur in bed om een dag later te schitteren in zijn eigen grote prijs. Wedden dat hij straks voor de negende keer wint? Hij had niets meer te bewijzen toen hij in 2005 besloot zijn kans te wagen in het mountainbike, ook daar groeit gij nu stilaan naar de top. Twee Belgische titels, een negende plaats op de Olympische Spelen en brons op het EK, ik ben oprecht benieuwd naar wat Sven Nys kan op de Spelen in Londen.
Jammer genoeg stel ik vast dat het veldrijden soms wat eentonig is. Ik kan mij niet van de indruk ontdoen dat ik iedere week opnieuw naar dezelfde cross zit te kijken, vaak dezelfde renners op kop van de wedstrijd, te weinig concurrentie voor de Belgen en te weinig internationale bekendheid. Stiekem hoop ik dat er in de toekomst wat meer wegrenners kiezen voor het veld. Wat extra media-aandacht zou de sport wel kunnen gebruiken. De omgekeerde weg is weliswaar meer waarschijnlijk. Ex-wereldkampioen Lars Boom was de laatste echte concurrent van de Belgen. De Nederlandse kampioen tijdrijden kiest dit jaar volledig voor de weg omdat daar meer prestige te halen is. Je kan het hem natuurlijk niet verwijten. Er staat de talentvolle renner een mooie toekomst te wachten.

Veldrijden is een echt Vlaamse sport, Vlaanderen kent een rijke geschiedenis aan topcrossers met als voorloper (hoe kan het ook anders) Eric De Vlaeminck. De man uit Eeklo won niet minder dan zeven keer de wereldtitel, nog steeds een ongeëvenaard record. Andere Belgische wereldkampioenen zijn Albert Van Damme(1), Roger De Vlaeminck(1), Roland Liboton(4), Danny De Bie(1), Paul Herijgers(1), Mario De Clercq(3), Erwin Vervecken(3), Bart Wellens(2), Sven Nys(1) en Niels Albert(1). Samen goed voor 25 van de 60 wereldtitels.

Veldrijden is een kleine sport. Toch mogen de toppers niet onderschat worden. De eerste wereldkampioen bijvoorbeeld, Jean Robic, won de Tour De France in 1947, hij beloofde zijn kersverse vrouw de gele trui als huwelijkscadeau en hield zijn woord. Tweevoudig wereldkampioen Rolf Wolfshohl won in 1965 de Ronde van Spanje en Roger De Vlaeminck is gewoon één van de beste renners aller tijden.

De laatste jaren zijn de Belgen in het veld niet te stoppen, vooral Sven Nys is een echte kannibaal, negen keer eindwinnaar van de superprestige en zeven keer eindwinnaar van de wereldbeker. In tien jaar op het hoogste niveau haalde hij niet minder dan 203 zeges. Dit jaar wordt hij belaagd door Niels Albert. Albert pakte vorig jaar in Hoogerheide als kersvers prof de wereldtitel en dit jaar voert hij alle rangschikkingen aan. Het belooft dus een spannende strijd te worden. Albert ging er bij het begin van het seizoen telkens als een speer vandoor, hij leek onklopbaar. Sven Nys kende een moeilijke overgang van de mountainbike naar de crossfiets. Maar met Nys heb je nooit gedaan. De ervaren rot-in-het-vak komt stilaan in zijn ritme en zal er alles aan doen om Albert het leven zuur te maken tijdens de cross. Ik heb zo’n stil voorgevoel dat Sven Nys helemaal top gaat zijn tijdens de kampioenschappen in januari. En dan is er nog die derde man, Zdenek Stybar. De Tsjechische kampioen is de enige die in de buurt komt van Nys en Albert. Benieuwd of hij de twee Belgen iets in de weg kan leggen.

Mijn prognose:

GVA-Trofee: 1. Niels Albert, 2. Sven Nys, 3. Zdenek Stybar
Superprestige: 1. Sven Nys, 2. Niels Albert, 3. Zdenek Stybar
Wereldbeker: 1. Niels Albert, 2. Zdenek Stybar, 3. Sven Nys
Belgisch Kampioenschap: 1. Sven Nys, 2. Kevin Pauwels, 3. Niels Albert
Wereldkampioenschap: 1. Zdenek Stybar, 2. Sven Nys, 3. Niels Albert

Spannend…

zaterdag 7 november 2009

Wickmayer en Malisse 1 jaar geschorst

Ik ga er niet teveel woorden aan vuil maken. Ik vind het gewoon schandalig. De hele Vlaamse sportwereld reageert geschokt. Hoe kon iemand ooit die beslissing nemen?